袁远
　  特别的山水之城　　
　　金沙江以雷霆之势，穿越虎跳峡，继续北流而后急转南下，画出鬼斧神工般的“A”型大弯之后，告别彪悍雪山，进入气候暖热、阳光灿烂的河谷地带，同时，也抵达了长江上游第一城：攀枝花。
　　攀枝花依山傍水，却不同于一般的山水之城。说起攀枝花，人们很少说那是一座山城，或那是一座水城，而是常说那是一座钢城。不错，攀枝花确实是一座钢城，然而这个称号并不足以囊括攀枝花的全部特点。作为一个独特的地理存在，攀枝花强硬的内核才是更为令人惊叹的：它的矿藏很多。
　　你看攀枝花的山，看上去平平常常，谈不上雄奇威武，跟风光旖旎也扯不上多少关系，甚至很多山上一棵树都不长，这里面是有玄机的：那些山不单单是山，它们是以山的形式在地面上隆起的天然矿藏，肚子里全是宝，地皮下全是矿，储量惊人的各种矿藏。
　　得天独厚这个词，放在攀枝花身上，不是形容，更非夸张，恰是写实。这里钒钛磁铁矿保有储量86.7亿吨，钒资源保有储量居全国第一、世界第三，钛资源保有储量居世界第一。攀枝花的地底下还有相当富裕的其他矿藏：不胜枚举的各种稀贵金属，以及石墨、耐火粘土、硅藻土等非金属。
　　作为普通人，我们平时很少关注矿石，这东西似乎跟我们的日常生活没啥关系，其实不然。拿钛来说，由钛矿提炼出来的钛，与我们的生活关系密切，人造骨骼、心脏支架、义齿牙托，用的都是钛；眼镜框架也要用钛，我们每日不离的牙膏，其中也有钛的成分。钛这种金属很神奇，似乎天生就是为人类服务的，它坚硬、轻便，又无毒，进入人的身体，很容易跟细胞、肌肉、骨骼打成一片，为人类对抗疾病、延续生命尽非凡之力。
　　除了医学上的用途，在工业生产、民用生产等方面，钛均有神奇功力和不俗表现，因而它又被称为材料界的“全能金属”。这种全能金属，偏偏选中了攀枝花作为集中藏身之地，这事怎么想，都很是奇特。
　  异木棉 花与果
　　在四川的版图上，对比其他城市，攀枝花的气候也与众不同，是相当“另类”的一个板块。首先这里常年阳光灿烂，跟阳光稀疏并因此催生“蜀犬吠日”之成语的蜀地其他地方截然不同；再者，这里几乎没有冬季，到了冬天，攀枝花就是“内陆小三亚”，温暖如春、令人惬意。
　　我曾在攀枝花生活过十年，那是1980年至1990年，那时候，我是学生。十年的时间，攀枝花留给我最深刻的记忆就是阳光，铺天盖地、绚烂无比、火一般炽热的阳光，一年四季满格挥洒的阳光；阳光下有长长的铁轨，有奔腾东去的金沙江，还有树，木棉树，也叫攀枝花树，开花时节开出盛大而鲜红的花朵，红得热烈直接，在湛蓝天空下傲立枝头。
　　但我在攀枝花的年头，这座城市的树木并不多，我不曾见过密密匝匝的行道树，连身为市树的攀枝花树都够不成什么阵容。当时的我们都习以为常，好像工业城市就该如此。
　　在我离开攀枝花多年之后，2003年深秋时节，我回了一趟攀枝花。令我惊讶的是，攀枝花不折不扣地花枝招展起来了，满街的异木棉，满街的粉色花朵，犹如大团大团的粉色云彩，将这座钢铁城市，装点出了令人流连不已的梦幻气息，柔情滋味。
　　这是我第一次见到异木棉，高挺，优美，开花开得那么奔放，恰如攀枝花的阳光。不仅花开得奔放，这种树还是树木界的特立独行者：它的花期不在春天，而在秋冬，并且花期长达三四个月。也就是说，在全国大多数地区经受寒潮冷风之苦的时节，异木棉则以全盛且经久的花姿，为一座城市拉满春天的氛围。
　　除了花树，如今众多果树也在攀枝花落地安家。得益于充足阳光和温暖气候，果树们在这里长得欢天喜地。如今走到攀枝花的周边乡村，处处可见成片的芒果树林和其他果木。这意味着什么呢，意味着无论哪个季节你来到攀枝花，都能实现水果自由。
　　这还意味着，攀枝花不仅地下有矿，它的宜居度也在提升。